Plafonneur à Ittre

Le bâti d'Ittre : les fermes, le hameau de Fauquez et le plus petit parc de la zone

Ittre compte 2 612 maisons et immeubles à appartements, le plus petit parc des dix communes où Piotr intervient. 40,2 % ont été achevés avant 1900 et 51,4 % avant 1946 (Statbel, 1er janvier 2025). Et 51,5 % des maisons y sont de type ouvert, fermes et châteaux comprises : des volumes isolés, souvent anciens, dont les murs intérieurs ont vu passer plusieurs générations d'enduits.

La commune réunit trois localités depuis la fusion de 1977 : Ittre et Virginal-Samme en 1460, Haut-Ittre en 1461. Le schéma de développement communal y décrit un habitat en trame relativement diffuse, fait de villages assez lâches, de petits hameaux et de fermes isolées dans les terres agricoles. C'est un territoire où deux maisons voisines peuvent avoir deux siècles d'écart et deux maçonneries différentes.

Le hameau de Fauquez, à Virginal-Samme, a donné à la Wallonie un matériau qui porte encore son nom. Les verreries y sont actives au début du XXe siècle, et Arthur Brancart, qui en devient administrateur général en 1916, lance en 1922 la marbrite, un verre opale coloré dans la masse vendu en plaques de décoration murale. Ses déchets concassés, projetés dans un enduit au ciment encore frais, donnent le cimorné, un enduit de façade décoratif qu'on retrouve jusqu'à Braine-le-Comte, Ronquières et Hennuyères. Toute une agglomération se crée autour de l'usine, avec son dispensaire, son école, ses commerces et sa salle des fêtes, avant que l'activité industrielle s'arrête en 1979.

Le canal de Bruxelles à Charleroi traverse la commune. Ouvert à la navigation en septembre 1832, il atteint le gabarit de 1 350 tonnes en avril 1968, et son écluse d'Ittre, construite hors sol, mesure 90 mètres de long sur 12 de large (brochure de la Région wallonne). C'est par lui que l'industrie est arrivée, et avec elle les seules maisons groupées de la commune. Partout ailleurs, Ittre se compose de fermes, de maisons de village et de lotissements récents.