Plafonneur à Braine-le-Château

Le bâti de Braine-le-Château : un village seigneurial sous un pavillonnaire épais

Braine-le-Château compte 4 424 bâtiments, dont 3 806 maisons et 4 477 logements (Statbel, 1er janvier 2025). Parmi les maisons et les immeubles à appartements, 38,6 % ont été achevés avant 1946, mais 15,4 % seulement avant 1900. C'est la signature de la commune : un noyau ancien mince, posé sous une couche d'entre-deux-guerres et d'après-guerre épaisse.

L'autre trait se lit dans la forme des maisons. 56,2 % sont de type ouvert, fermes et châteaux compris, contre 52,9 % dans tout le Brabant wallon (Statbel, 1er janvier 2025). Quatre façades, des pièces larges, des greniers sous de grandes toitures : ces volumes se redécoupent et se doublent plus qu'ils ne se démolissent.

Le nom de la commune vient du château. Les Hornes achètent le domaine en 1434, et Maximilien de Hornes fait ériger en 1521, sur la Grand-Place, le pilori à lanterne en calcaire, classé comme monument par arrêté du 21 décembre 1936 et inscrit au patrimoine exceptionnel de Wallonie. À côté, le château des Comtes de Hornes, château de plaine médiéval en quadrilatère régulier cantonné de tours et entouré de douves, est classé depuis le 17 mars 1949 ; la famille de Tour et Taxis l'a tenu jusqu'en 1835. L'église Saint-Rémy qui ferme la place est plus jeune : elle a été élevée en 1860 sur les plans de l'architecte provincial Émile Coulon, de Nivelles.

La commune tient en deux localités et un seul code postal, le 1440 : Braine-le-Château et Wauthier-Braine. Noucelles, souvent cité à part, est un village de la section de Wauthier-Braine. Elle partage 7,8 km de limite avec Ittre, 7,6 km avec Braine-l'Alleud et 1,5 km avec Tubize, et elle ne touche pas Braine-le-Comte : Ittre et Tubize les séparent. Trois communes de la région portent le nom de Braine, Braine-le-Château (1440, Brabant wallon), Braine-le-Comte (7090, Hainaut) et Braine-l'Alleud : ici, il s'agit de Braine-le-Château. Les travaux y suivent le guide communal d'urbanisme, dont les prescriptions datent de décembre 2016 et sont en vigueur depuis le 15 mars 2017.